Luonnonmetsät Sápmi -työryhmä kartoittaa Koneen Säätiön rahoituksella ilman lainsuojaa olevia – metsätalouden, rakentamisen ja muun intensiivisen maankäytön uhkaamia vanhoja luonnonmetsiä. Suomen Saamenmaalla näitä lainsuojattomia metsiä on yli 3 000 km2 . Nämä metsät ovat keskeinen osa Euroopan mittakaavassa ainutkertaista, vielä säästynyttä laajaa luonnonmetsien vyöhykettä, joka ulottuu myös Norjan, Ruotsin ja Venäjän puolelle.
A. Suojellut vanhat metsät ja B. Suojellut ja suojelemattomat vanhat metsät. Suojelemattomien vanhojen metsien osuus on melko suuri.
Vanhat luonnonmetsät eivät ole elintärkeitä vain vanhoista metsistä riippuvaiselle uhanalaistuneelle eliölajistolle. Saamelaisille, ennen kaikkea saamelaiselle poronhoidolle nämä metsät ovat korvaamattoman arvokkaita. Luonnonvarainen, vapaasti laiduntava poronhoito perustuu metsäalueilla vanhojen metsien tarjoamaan talviravintoon – porojäkäliin ja vanhoilla puilla kasvavaan luppoon. Näiden lainsuojattomien metsien pysyvä suojelu on välttämätöntä, mikäli Suomi haluaa täyttää sitoumuksensa turvata saamelaiskulttuuri ja luonnon monimuotoisuus.